Als ik mij goed herinner gebeurde het in de jaren 80 van de vorige eeuw… Fritz Korbach werd trainer van Volendam dat ergens onderaan de ranglijst bungelde. Onder zijn leiding bleef Volendam vervolgens maar liefst 17 wedstrijden of zo achtereen ongeslagen. Dit is het Korbach-effect gaan heten. Een plotselinge trainerswissel zou zo’n schokeffect veroorzaken dat het haperende 11-tal plotsklaps veranderen zou in een goed geoliede voetbalmachine, die overwinning na overwinning boekt.
Korbach overleed in 2011 aan keelkanker. Vorige week moest ik aan hem denken. Waarom?
Omdat Frank de Boer, ex-voetballer van Ajax en Barcelona, na 77 dagen werd ontslagen als manager van de Engelse club Crystal Palace. De eerste 4 competitiewedstrijden werden verloren. Zijn opdracht was: een nieuwe speelstijl introduceren. Vier keer op rij verliezen lijkt mij verrassend nieuw, maar blijkbaar was dat niet de bedoeling :). Waarschijnlijk hoopt Crystal Palace op het Korbach-effect.

Wie naar voetbalstatistieken kijkt, ziet dat dat effect onzin is. Neem Korbach zelf. Als trainer is hij dikwijls zowel gepromoveerd als gedegradeerd, een aantal malen ontslagen, maar heeft hij het knappe kunstje met Volendam ooit op zo’n manier weer geflikt? Nee dus. De trainerswissel als snelweg naar succes blijkt in de praktijk een ongeloofwaardige mythe.
Verder lijkt het ontslag van de ‘tegenvallende’ trainer vaak een excuus dat dient om het falen van voetballers en/of clubleiding te verbloemen. Enerzijds te begrijpen, want het is onmogelijk het hele team te ontslaan en leidinggevenden voelen de kritische adem van supporters en sponsoren in de nek. Anderzijds is ’t vreemd, want er ligt toch een contract en afspraak is toch afspraak?
Een ongeloofwaardige mythe, een slap excuus en ook een zinloos ritueel. Want clubs die tijdens het seizoen van trainer wisselden, vochten en vechten vaak tot op het laatst tegen het degradatiespook. Vorig jaar versleet de blauwe trots van ons dorp, SV Spakenburg, maar liefst 3 trainers. Gevolg? Precies, degradatie!
Bovendien, een trainer gewoon aan het werk laten, kan ook positief effect hebben! De Trots van het Noorden, sc Heerenveen, bivakkeerde tijdens de winterstop 2012 vlak boven de degradatiezone. Een tegenvaller voor een prachtige club met ambities!  In de pers werd druk gespeculeerd over de positie van trainer Marco van Basten. Maar enkele maanden na de winterstop versloeg Heerenveen o.l.v. van Basten titelkandidaat Feijenoord met 2-0. Het was de 5e overwinning op rij en Heerenveen was in de race voor Europees voetbal.

In maart 2014 verscheen in de Volkskrant een artikel over de vraag of we het Wereldkampioenschap voetbal 2018 in Rusland (nu al) zouden moeten boycotten. Een aantal bekende Nederlanders antwoordde in de trant van: dat toernooi is pas over vier jaar; we weten niet hoe de wereld er dan uitziet; je laat voetballers toch niet de dupe worden; en ga zomaar door. Een bekende Duitser, Daniel Cohn-Bendit, in 1968 leider van de Franse studentenopstand en in 2014 voorman van de Groenen in het Europees Parlement,  dacht daar heel anders over. Het enige wat Poetin echt kan raken, zei hij, is dat we in Europa gezamenlijk zeggen: als je nu niet normaal gaat doen, blijven we weg in 2018. Want als het WK straks daadwerkelijk in Rusland wordt gehouden, is Poetin weer de keizer van de wereld.
Vlak na de vliegtuigramp met de MH17 boven Oekraïne riep ook John van ’t Schip, oud-voetballer en huidig trainer van PEC Zwolle, op tot een boycot van het WK 2018.

In de jaren die sindsdien verstreken bleek de wereldvoetbalorganisatie FIFA ongevoelig voor een eventuele boycot: zo’n actie zou geen effect hebben en het WK kan juist veel goeds brengen. De Nederlandse KNVB schoof een beslissing voor zich uit: het onderzoek naar de ramp met de MH17 moest eerst worden afgerond.
Hoewel heel belangrijk, is die vreselijke vliegtuigramp slechts één van de redenen vóór zo’n boycot.  Niet alleen christenen worden vervolgd, ook de oppositie tegen de regering krijgt geen voet aan de grond. Onlangs nog werd de advocaat Aleksej Navalny opgepakt, vlak voor een demonstratie tegen corruptie. Deze Navalny heeft trouwens een Russische vertaling van een filmpje van Arjen Lubach  over premier Dmitri Medvedev op zijn site gezet. 🙂

Boycot WK 2018? Er moet een wonder gebeuren, wil het  Nederlands voetbal 11-tal van de partij zijn in Rusland. De eerste wedstrijd die gewonnen móet worden is die tegen Frankrijk (uit), tja… Goed, als de Oranjeleeuwen, naar ik hoop, thuis blijven, kunnen we de lange zomeravonden iets anders moois gaan doen. Wat? Misschien ga ik me wel inlezen in de arbeidsomstandigheden in Qatar, waar het WK 2022 zal worden gehouden.